Día de Acción de Gracias (en
inglés Thanksgiving
Day;
francés Jour de l'Action de grâce)
es una
celebración tradicional de
Estados
Unidos (incluyendo el estado asociado de
Puerto
Rico) y
Canadá festejada en días diferentes: en
Estados
Unidos el cuarto
jueves del mes de
noviembre y
en
Canadá el
segundo
lunes de
octubre.
Generalmente en esta
festividad se reúnen en torno a una mesa familiares y
amigos a compartir un banquete celebrando el día. Aunque es religiosa en origen
está considerada como una festividad secular.
El día de Acción de Gracias
en
América del Norte tiene sus orígenes en una
mezcla de tradiciones
europeas y
americanas (nativas).
2 En
Europa, los festivales se llevaban a cabo antes y después de los ciclos de
cosecha para agradecer por una buena cosecha, y para celebrar después del duro
trabajo junto con el resto de la comunidad.
2Los
americanos también
celebraban el final de la cosecha,
2 y
cuando los
europeos llegaron
a América por primera vez, llevaron sus propias tradiciones (
fiestas de la cosecha) desde su continente,
celebrando el final de su viaje, la paz y la buena cosecha.
2 Aunque
los orígenes del día de Acción de Gracias son similares en Canadá y en Estados
Unidos, los canadienses no suelen celebrar las contribuciones hechas en
Plymouth,
Massachusetts,
mientras que los estadounidenses no celebran las contribuciones en la
isla
de Terranova.
3
En Canadá
Durante su último viaje a estas regiones en 1578, Frobisher
llevó a cabo una ceremonia formal en la actual
bahía de Frobisher,
isla
de Baffin (actualmente
Nunavut) para
dar las gracias a Dios; más tarde, celebraron la comunión en un servicio
llevado a cabo por el ministro
Robert Wolfall, el primer
servicio religioso de ese tipo en la región.
4 Años
después, la tradición de la fiesta continuó a medida que fueron llegando más
habitantes a las colonias en Canadá.
5
Pavo asado típico de ese día.
Los orígenes del día de Acción de Gracias en Canadá también
pueden remontarse a principios del
siglo XVII,
cuando los franceses llegaron a
Nueva
Francia con el explorador
Samuel de Champlain y celebraron sus
cosechas exitosas. Los franceses de la zona solían tener fiestas al final de la
temporada de cosechas y continuaban celebrando durante el invierno, e incluso
compartían sus alimentos con los aborígenes de la región.
6
A medida que fueron llegando más inmigrantes europeos a
Canadá, las celebraciones después de una buena cosecha se fueron volviendo
tradición. Los irlandeses, escoceses y alemanes también añadirían sus
costumbres a las fiestas. La mayoría de las costumbres estadounidenses
relacionadas con el día de Acción de Gracias (como el pavo o las
gallinas de
Guinea, provenientes de
Madagascar),
se incorporaron cuando los
lealistas comenzaron
a escapar de los Estados Unidos durante la
Revolución estadounidense y
se establecieron en Canadá.
6
En Estados Unidos
En Estados Unidos, la tradición moderna del día de Acción de
Gracias tiene sus orígenes en el año 1621, en una celebración en Plymouth, en
el actual estado de
Massachusetts. También existen evidencias de que los
exploradores españoles en
Texas realizaron celebraciones en el continente con
anterioridad en 1598, y fiestas de agradecimiento en la
colonia de Virginia.
7 La
fiesta en 1621 se celebró en agradecimiento por una buena cosecha. En los años
posteriores, la tradición continuó con los líderes civiles tales como el gobernador
William
Bradford, quien planeó celebrar el día y ayudar en 1623. Dado
que al principio la colonia de Plymouth no tenía suficiente comida para
alimentar a la mitad de los 102 colonos, los nativos de la tribu
Wampanoag ayudaron
a los peregrinos dándoles semillas y enseñándoles a pescar. La práctica de llevar
a cabo un festival de la cosecha como éste no se volvió una tradición regular
en Nueva Inglaterra hasta finales de la década de 1660.
1
Según el historiador Jeremy Bangs, director del Leiden
American Pilgrim Museum, los peregrinos pudieron haberse inspirado en los
servicios anuales de Acción de Gracias por el alivio del
asedio
de Leiden en 1574, cuando vivían en Leiden.
Controversia sobre el origen
El sitio donde se llevó a cabo el primer día de Acción de
Gracias en los Estados Unidos, e incluso en el continente, es un objeto de
debate constante. Los escritores y profesores
Robyn Gioia y
Michael Gannon de la
Universidad de la Florida han
señalado que la primera celebración de este día en lo que actualmente son los
Estados Unidos fue llevada a cabo por los españoles el 8 de septiembre de 1565,
en lo que hoy es
San Agustín,
Florida.
Tradiciones en Estados Unidos
Cenas familiares
Artículo principal: Cena de Acción de Gracias
Cómo hacer la receta tradicional americana del pavo de Acción de Gracias, porque además puede ser una estupenda idea para los menús de Navidad.
Ingredientes para 12 personas
- Para el asado: Una pava de unos 6 kg, 2 manzanas reinetas, 4 ramas de apio, 1 cebolla, aceite de oliva, sal y pimienta.
- Para el relleno: 400 gr Cornbread, 1 cebolla, 100 gr de bacon en tiras, 20-30 pasas de corinto, 600 ml de caldo de pollo
- Para acompañar: Puré de patata, boniatos o batatas, mazorcas de maíz, mermelada de arándanos
Cómo hacer el pavo de Acción de Gracias
Para preparar el pavo y que quede bien jugoso es conveniente usar una bolsa de asar como las de pollo pero en tamaño grande. Podéis encontrarlas en tiendas de gastronomía o en las tiendas de comida americana. Untamos el pavo con aceite de oliva, lo salpimentamos y lo rellenamos con las manzanas.
Forramos la punta de las patas con papel aluminio para que no se quemen y lo metemos en la bolsa de asar. Picamos el apio y la cebolla en trozos groseros y lo metemos junto con el pavo. Cerramos la bolsa y la ponems sobre una bandeja de horno.
Horneamos la bolsa a 175º durante 2 horas y media colocando la bandeja en la zona central, teniendo la precaución de que el pavo no toque las resistencias de la parte superior. Tras dos horas, ponemos una hoja de papel aluminio sobre la pechuga para que no se queme en exceso. Después de las 2 horas y media, apagamos el horno pero dejamos el pavo dentro hasta el momento de servir.
Mientras el pavo se va haciendo, podemos ir adelantando todos los complementos que hay que servir en la cena de Acción de Gracias. El relleno o stuffing, se puede meter dentro del pavo pero la mayoría lo cocinan y sirven aparte, pues es mucho más cómodo y así el pavo no se reseca.
Para hacerlo, rehogamos el bacon con la cebolla muy muy picada, y cuando esté transparente añadimos las migas de pan de máíz y el caldo, mezclando unos minutos hasta que quede una masa húmeda. El cornbread podéis sustituirlo por migas de pan de hogaza.
Los demás complementos y guarniciones, el puré de patata, los boniatos o batatas, las mazorcas de maíz cocidas, y la mermelada o jalea de arándanos no necesitan mayor explicación. También es tradición decorar la casa con motivos que muestren pavos, incluso en las servilletas.
Cuando todo esté listo, abrimos la bolsa de asar y recogemos los jugos con el apio y la cebolla, reduciéndolo para hacer la salsa de asado llamada gravy. El pavo no lo trinchamos como si fuera un pollo en tajadas, sino que vamos cortando lonchas empezando en la pechuga. Los muslos, alas y demás presas se deshuesan para que cada comensal pueda servirse solamente la carne.
Tiempo de elaboración | 3 horas Dificultad | Fácil
Degustación
La tradición dice que cada comensal debe poner en su plato una cucharada de puré de patata, otra de relleno y la carne de pavo que desee, junto a la salsa y a la mermelada de arándanos, mezclando a su gusto. Esta receta tradicional americana del pavo de Acción de Gracias, es también una buenísima opción para preparar en Navidad.
La mayoría de personas en Estados Unidos celebran esta
fiesta con reuniones familiares en sus hogares donde preparan un banquete,en
muchas casas es común ofrecer una
oración de gracias. El plato principal
tradicional para la cena es un gran pavo asado u horneado, este
pavo tradicionalmente va acompañado con un
relleno hecho de
pan de
maíz y
salvia. Se sirve
tradicionalmente con una jalea o
salsa de arándanos rojos, además suelen
servirse platos de
verduras como las
judías verdes (ejotes,
vainitas), la
papa dulce (boniato, camote) y el puré
de
papa con
gravy, que es
una salsa hecha del jugo del pavo; también suele servirse una gran variedad de
postres, siendo el pastel de
calabaza el
más popular. Las comidas se sirven con
sidra de
manzana caliente con especias (
spiced hot apple cider) o espumoso de
sidra de manzana, tradicionalmente fermentado (
sparkling apple cider o
hard
cider).
15 16 También
es común preparar el pastel de
nuez pacana y el de
manzana.
Desfile en Manhattan
Anualmente la cadena de tiendas departamentales
Macy's realiza
un gran desfile por las calles de
Manhattan,
Nueva York,
que atrae a millones de personas a la avenida
Broadway para
ver los enormes globos gigantes y presenciar las actuaciones de artistas
invitados.
Inicio de la temporada de compras
La mayoría de negocios y oficinas están cerrados en este
día. Algunos almacenes, centros comerciales, restaurantes y bares permanecen
abiertos. El viernes siguiente a la fiesta es tradicional la apertura de la
temporada de compras navideñas. Este día se conoce como «
viernes negro». Almacenes y tiendas todos
ofrecen precios de rebaja y mucha gente acude desde las primeras horas del día
a los centros comerciales
